A la hora de comprar una vaporera hay que tener en cuenta varios factores importantes como la capacidad, la potencia, la facilidad de uso y limpieza, las funciones y accesorios incluidos y el precio.
Estos equipos son indispensables para cualquier cocina, en especial si quieres comer de manera más saludable.
¿Por qué cocinar al vapor? Entre otros beneficios esta forma de preparar los alimentos conserva mejor sus nutrientes, evita el uso de aceites, mantequillas y otras grasas, mantiene el sabor y la consistencia originales de los ingredientes y permite elaborar varios platos a la vez sin grandes complicaciones.
¿Cómo cocinar al vapor? Es de lo más sencillo. Te lo explico a fondo en este artículo sobre cómo usar bien las vaporeras, donde detallo los alimentos aptos y no aptos, los tiempos de cocción de cada uno, y los mejores trucos para sacarles el máximo provecho de estos aparatos.
6 factores que debes tener en cuenta antes de comprar una vaporera
1) El tipo de vaporera
Lo primero que debes hacer es optar por una clase de vaporera entre los modelos tradicionales y los eléctricos.
Vaporeras tradicionales
Se trata de cestas, en general hechas de bambú o silicona, que encajan en el interior de una cacerola, olla o wok en las que se coloca agua hirviendo.
- Ventajas: son económicas, fáciles de usar y mantienen el estilo de cocción ancestral de la cultura oriental. Además tienen un menor tamaño, lo que facilita su almacenamiento.
- Desventajas: no permiten controlar la temperatura y no incluyen funciones adicionales.
Algunas cestas de bambú y silicona también sirven como vaporera para la Monsieur Cuisine de Silvercrest y otros robots de cocina.
Vaporeras eléctricas
Son electrodomésticos autónomos diseñados de forma específica para este fin, con un depósito de agua propio y uno o varios recipientes de cocción.
- Ventajas: son fáciles de usar e incluyen prestaciones adicionales como temporizador, diferentes programas y niveles de cocción, avisos de que el agua se está por acabar y piezas aptas para el lavavajillas.
- Desventajas: tienen un coste mayor que las tradicionales, aunque no son caras y hay opciones para todos los bolsillos.
Si tienes un microondas, también puedes utilizarlo para cocinar al vapor con la ayuda de una bandeja o estuche como los que aparecen en esta comparativa.
2) La capacidad
La capacidad de un cocedor de verduras al vapor se mide en litros y en general varía entre 1,2 y 12 L.
Para parejas o personas que viven solas, una vaporera de entre 1,8 y 3,5 litros será suficiente. En cambio para familias numerosas te recomiendo una de 6 L en adelante.
En cuanto a los recipientes apilables, busca una que tenga al menos 2 bandejas. Así podrás preparar varios platos a la vez, por ejemplo pescado en una y verduras en la otra, sin que se mezclen los sabores.
Por otro lado, en las vaporeras eléctricas también es importante prestar atención a la capacidad del depósito de agua. Elige las que tengan de 1 litro en adelante, para poder cocinar tranquilo sin tener que recargarlas a cada momento.
3) La potencia
De ella depende la velocidad de cocción de los alimentos. En el mercado hay vaporeras eléctricas que varían entre los 400 y los 1.800 W.
Para equipos de tamaño medio o grande, te recomiendo elegir una de 750 W en adelante para un mejor rendimiento.
4) Las funciones incluidas
La mayoría de los modelos eléctricos incluyen diferentes prestaciones que facilitan su uso y mejoran su nivel de seguridad.
Entre las principales se encuentran:
- El temporizador para definir los tiempos de cocción.
- Programas específicos para cada tipo de alimento y la opción “mantener caliente”.
- El regulador de temperatura.
- Avisos sonoros y/o lumínicos de que el agua se está por acabar.
- Desconexión automática.
- Un infusor de aromas con un compartimento para colocar hierbas y especias.
- Entrada de líquido lateral para facilitar el rellenado durante la cocción.
- Display LCD.
- Indicador del nivel de agua.
5) Los accesorios
Las vaporeras también suelen venir con varios accesorios como bandejas extras, arroceras, soperas, recipientes para salsas y para recoger el líquido sobrante y un soporte con rejilla para la cocción de huevos.
Además es muy útil que incluya un manual de uso con diferentes recetas y cantidades y tiempos de cocción aproximados para cada alimento.
Elije el modelo que te ofrezca más dentro de tu presupuesto.
6) El precio de las vaporeras eléctricas y tradicionales
El precio de una vaporera varía entre los 20 y los 200 euros.
Los modelos tradicionales de bambú son los más accesibles, mientras que en los eléctricos el coste varía en función del tamaño, la potencia y las funciones incluidas.
Ahora que ya sabes elegir la mejor vaporera para empezar a cocinar de manera sana, no te pierdas esta comparativa de las 8 top vaporeras a la venta donde hice un análisis a fondo de cada modelo con opiniones de los usuarios y recomendaciones personalizadas de compra. Encontrarás equipos de buena calidad a precios muy convenientes y el que estás buscando.
Preguntas frecuentes (FAQ)
Si tienes dudas sobre el funcionamiento de las vaporeras, en esta recopilación de preguntas que hice seguro encuentras la respuesta.
¿Gasta mucha electricidad usar una vaporera eléctrica?
Si bien eso depende de la potencia y el uso específico de cada modelo, en general las vaporeras eléctricas consumen poca energía en comparación con otros electrodomésticos de la cocina.
Además la mayoría permiten ajustar los tiempos de cocción al máximo y preparar varios platos a la vez. Esto evita que estén muchos minutos en uso y ayuda a ahorrar dinero.
¿Qué temperaturas debe resistir una buena vaporera?
En general las vaporeras cocinan a una temperatura que varía entre los 90 y los 100º C, lo que ayuda a mantener los nutrientes de los alimentos casi intactos. Para más seguridad busca un modelo que soporte hasta 150º C o más.
¿Cómo debe ser el plástico de las bandejas de una vaporera para que no desprenda tóxicos por las altas temperaturas?
El plástico de las bandejas debe ser fuerte y resistente y estar libre de BPA (bisfenol A), un compuesto químico que puede desprenderse a altas temperaturas y ser perjudicial para la salud.
De acuerdo con los expertos de Mayo Clinic, la exposición a esta sustancia genera posibles efectos sobre el cerebro y la próstata de fetos, bebés y niños, y tiene relación con el aumento de la presión arterial, la diabetes tipo 2 y la enfermedad cardiovascular.
Si este es un tema que te preocupa, busca productos cuya etiqueta asegure que están libre de BPA o utiliza otras alternativas al plástico como recipientes de vidrio, porcelana o acero inoxidable.
¿Es mejor una vaporera con recipientes de plástico, de acero, de cristal o de silicona?
En mi caso particular prefiero los recipientes de vidrio o cristal, que conservan bien el sabor de los alimentos y no pierden resistencia ni desprenden partículas con el tiempo, como ocurre con los modelos de plástico. Además es un material biodegradable y reciclable.
Las bandejas de silicona también son una buena opción, ya que se trata de un componente inerte que no transmite ni absorbe sustancias, resiste bien el calor y tiene la ventaja de que no se rompe ni se oxida.
Por su parte, las de acero inoxidable son las más resistentes y duraderas, no se les pega el sabor ni el olor de los alimentos y son fáciles de limpiar.
En definitiva, el plástico es la opción menos recomendada ya que con el tiempo desprende sustancias tóxicas, no es biodegradable y pocos son reciclables.
¿Cómo debe ser una vaporera de varias bandejas para que no se mezclen los olores ni sabores de los alimentos cocinados a la vez?
Las bandejas deben ser apilables y tener agujeros en la parte inferior para dejar pasar el vapor de una a otra. Además lo ideal es que posean diferentes diámetros para preparar distintas clases de alimentos y que la que se ubica en la zona superior incluya tapa para evitar la dispersión del vapor y garantizar que los alimentos se cocinen más rápido.
¿El arroz hecho en la vaporera eléctrica queda igual que en una arrocera?
Sí, la arrocera es una olla de vapor eléctrica, por lo que los resultados son muy similares. Casi todas las vaporeras incluyen un recipiente específico para hacer arroz.
¿Cuáles son los accesorios más útiles para complementar la vaporera eléctrica?
Entre los más útiles se encuentran las bandejas extras, la arrocera, la sopera, un recipiente para salsas, otro para recoger el agua sobrante, un soporte con rejilla para la cocción de huevos y un libro de recetas para facilitar la preparación de los platos.
